Wildkirchli, Complesso di grotte e cappella a Schwende, Svizzera
Wildkirchli è un complesso di grotte e una cappella ricavato in una parete rocciosa sopra il villaggio di Schwende, nel cantone di Appenzello Interno, in Svizzera. Il sito è composto da tre grotte collegate tra loro, di cui una è utilizzata come cappella, un'altra ospita un piccolo museo e la terza è collegata all'osteria Aescher.
Scavi condotti tra il 1903 e il 1908 hanno portato alla luce strumenti in pietra e ossa riconducibili a una presenza neandertaliana, rendendo questo sito uno dei più antichi conosciuti nelle Alpi. La cappella fu allestita nel 1657 dal pastore Paulus Ulmann, e già l'anno seguente alcuni eremiti si stabilirono nella grotta inferiore.
Il nome Wildkirchli significa 'chiesa selvatica' e indica una cappella ricavata direttamente nella roccia. All'interno, le pareti e il soffitto sono la roccia stessa della caverna, con un altare collocato nella parte più interna dello spazio.
Per raggiungere il sito si prende la funivia da Wasserauen fino all'Ebenalp, poi si scende a piedi lungo un sentiero breve ma ripido fino all'ingresso delle grotte. Il percorso può essere scivoloso con il tempo umido, quindi è consigliabile indossare scarpe robuste, soprattutto fuori dall'estate.
La grotta inferiore fu abitata in modo continuo da eremiti per quasi due secoli, dal 1658 al 1853, quando l'ultimo di loro se ne andò e lo spazio fu incorporato nell'osteria Aescher. Dal 1972, quella stessa grotta è utilizzata come piccolo museo con oggetti lasciati dai suoi antichi abitanti.
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