Shipton's Arch, Arco naturale nella Prefettura di Kizilsu Kirghiz, Cina
Shipton's Arch è un arco di pietra naturale nella prefettura kirghisa di Kizilsu con un'apertura di circa 366 metri di larghezza e un'altezza di circa 457 metri sopra il terreno circostante. La struttura attraversa una cresta montuosa, creando un passaggio di proporzioni straordinarie.
L'alpinista inglese Eric Shipton ha documentato l'arco nel 1947 mentre lavorava come console britannico a Kashgar, portandolo all'attenzione internazionale. I suoi scritti hanno stabilito la prima documentazione occidentale di questa formazione naturale remota.
La popolazione locale chiama questa formazione Toshuk Tagh nella lingua uigura, il che significa buco nella montagna. Il nome rispecchia direttamente il modo in cui gli abitanti della regione percepiscono questa struttura naturale.
Raggiungere il sito richiede circa un'ora di auto fino al passo di montagna, seguito da un lungo viaggio attraverso terreni difficili che richiedono una buona forma fisica. I visitatori dovrebbero prepararsi all'alta quota, alle condizioni meteorologiche estreme e alle strutture molto limitate in questa zona remota.
Un team della National Geographic ha confermato l'esistenza dell'arco attraverso fotografia aerea alla fine degli anni 1990 dopo decenni di incertezza. Questa spedizione ha aiutato a stabilirlo come una meraviglia naturale verificata piuttosto che una caratteristica geografica presunta.
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