Burg Wertheim, Rovine di castello medievale a Wertheim, Germania

Burg Wertheim è la rovina di un castello in altura su uno stretto sperone roccioso sopra la città, tra le valli del Meno e del Tauber. Dietro un profondo fossato di gola gli edifici salgono su terrazze rocciose digradanti: il snello bergfried alto circa 25 m si trova nel cortile superiore, chiuso a est da un alto muro di cinta, accanto al palas con gruppi di tre finestre dell'epoca sveva. Una torre scalare ottagonale con portale del 1562 collega palas e corpo abitativo; più in basso il cortile esterno divenne castello residenziale, dove il «nuovo» edificio Löwenstein del 1600 circa sovrasta il Johannesbau, e uno sporto tardo gotico con parapetto traforato sporge verso la valle del Tauber.

I conti di Wertheim, una famiglia nobile francone, presero il nome dal luogo nel 1132, e la costruzione del castello iniziò probabilmente nello stesso periodo. Fu menzionato per la prima volta nel 1183. Nel 1556 la linea si estinse e il castello passò al conte Ludwig di Stolberg-Königstein, poi nel 1598 al conte Ludwig di Löwenstein. Un'esplosione di polvere da sparo lo danneggiò nel 1619, e nel 1634, durante la Guerra dei Trent'anni, il fuoco dell'artiglieria imperiale lo distrusse; da allora è un rudere.

I conti di Wertheim, attestati nel 1132, ospitarono alla loro corte il poeta Wolfram von Eschenbach; il riferimento «min herre der grave von Wertheim» nel libro IV del Parzival sostiene l'ipotesi che ne scrisse parti qui tra il 1200 e il 1210. Il castello passò poi ai conti di Stolberg-Königstein nel 1556 e a Ludwig von Löwenstein nel 1598.

Il sito è accessibile tramite sentieri escursionistici e offre viste ampie sulle valli e sulla città dai livelli superiori. Si consiglia calzature robuste poiché il terreno è irregolare in alcuni punti e scale collegano diversi livelli.

La torre delle scale ottagonale fu costruita nel 1562 come uno degli ultimi importanti progetti di costruzione prima del declino del castello. Questa torre mostra che i conti stavano ancora investendo in nuove strutture anche quando l'importanza del castello stava svanendo.