Alster river locks, Sistema di chiuse ad Amburgo, Germania
Le chiuse del fiume Alster sono un insieme di dieci dighe e strutture di controllo distribuite tra Amburgo e il vicino stato dello Schleswig-Holstein, costruite per gestire i livelli dell'acqua lungo il fiume. Due di queste strutture si trovano nel centro della città e mantengono la profondità necessaria al transito delle imbarcazioni passeggeri.
Le prime strutture sull'Alster furono costruite a partire dagli anni 1520, quando Amburgo iniziò a organizzare il fiume per la navigazione con opere come Sandfelde, Rader e Heidkruger. Nei secoli successivi furono aggiunte altre strutture lungo il fiume, man mano che la città aveva bisogno di un controllo più preciso dei livelli dell'acqua.
Le chiuse si trovano lungo i percorsi pedonali più frequentati dell'Alster, quindi molte persone le vedono ogni giorno senza fermarsi a osservarle. Guardare una barca attraversare uno dei portoni dà un'idea concreta di quanto lavoro serva per mantenere navigabile il fiume.
Le chiuse del centro città sono facilmente visibili dai percorsi pedonali e dai ponti circostanti, senza bisogno di biglietto. Visitarle di giorno con buon tempo garantisce la migliore visibilità e rende più probabile vedere le imbarcazioni in transito.
Negli ultimi decenni sono stati aggiunti passaggi per pesci ad alcune delle chiuse, consentendo ai pesci migratori di risalire il fiume superando le barriere. Questo significa che strutture costruite secoli fa per la navigazione svolgono oggi anche un ruolo nella tutela della fauna fluviale.
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