Serapeo di Saqqara, Complesso templare sotterraneo a Saqqara, Egitto
Il Serapeum è un complesso templare sotterraneo sotto Saqqara con lunghi corridoi che ospitano massicci sarcofagi di pietra. Questi contenitori erano progettati per contenere i resti mummificati di tori sacri e sono costruiti con blocchi di pietra pesante.
Questo sito ha servito come luogo di sepoltura per i tori sacri durante più dinastie dell'antico Egitto. Nel 1850, l'archeologo francese Auguste Mariette scoprì l'ingresso nascosto e trovò i resti antichi dei tori conservati all'interno.
Gli antichi egizi veneravano certi tori come manifestazioni viventi del dio Ptah e credevano diventassero Osiride dopo la morte. Questo rispetto religioso era così importante che gli animali ricevevano funerali solenni e venivano collocati in camere sotterranee appositamente costruite.
Il complesso è sotterraneo e richiede scale per scendere nei corridoi, quindi scarpe comode sono importanti. Le camere sono buie e fresche e i visitatori dovrebbero dedicare tempo all'esplorazione delle diverse stanze a un ritmo costante.
I sarcofagi sono impressionanti per dimensioni e peso, ma solo pochi recano iscrizioni che mostrano quali tori giacciono dentro. La maggior parte dei contenitori è stata sigillata migliaia di anni fa e i visitatori possono ancora vedere l'annerimento originale e i danni causati dal tempo.
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