Tempio di Khnum, Tempio egizio a Esna, Egitto.
Il tempio di Khnum è un tempio egizio nel centro di Esna, una città sulla riva occidentale del Nilo nell'Alto Egitto. La struttura si trova molto al di sotto del livello della città moderna che la circonda, raggiungibile scendendo un'ampia scalinata, e presenta 24 colonne disposte in sei file, ciascuna sormontata da un capitello a forma di pianta diversa.
La costruzione iniziò sotto Tolomeo VI nel II secolo a.C. e proseguì durante il periodo romano, con l'ultima iscrizione datata al 250 d.C. Diversi imperatori romani aggiunsero rilievi e iscrizioni, rendendo questo uno degli ultimi grandi templi completati nell'antico Egitto.
Il tempio era dedicato a Khnum, un dio dalla testa di ariete che si credeva modellasse gli esseri umani dall'argilla su un tornio da vasaio. I rilievi scolpiti lungo le pareti mostrano scene rituali e processioni festive che danno un'idea diretta di come si svolgeva il culto in questo luogo.
Il tempio si trova nel centro della città ed è facilmente raggiungibile a piedi dall'area del mercato principale. I lavori di restauro sono in corso, quindi alcune sezioni potrebbero essere aperte o parzialmente coperte a seconda del periodo della visita, ed è consigliabile verificare le condizioni prima di pianificare il tempo da trascorrere lì.
Il soffitto della sala ipostila è coperto da testi astronomici e segni zodiacali che i sacerdoti usavano per calcolare il momento delle festività religiose. Gran parte di questa decorazione dipinta è rimasta nascosta sotto strati di fuliggine per secoli ed è tornata visibile solo grazie ai recenti lavori di pulizia.
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