Tirupati, Centro di pellegrinaggio nel distretto di Chittoor, India
Tirupati è una città ai piedi delle colline Seshachalam nel sud-est dell'Andhra Pradesh, conosciuta per il suo grande tempio sulla vicina collina di Tirumala. L'insediamento si estende su un'ampia area con quartieri residenziali, strade di mercato e spazi aperti che conducono ai pendii boscosi dove il tempio principale si trova a 850 metri sul livello del mare.
Lo sviluppo come centro religioso iniziò nel XVI secolo quando Krishna Deva Raya dell'Impero Vijayanagara finanziò importanti costruzioni di templi. Le dinastie successive aggiunsero altre strutture e ampliarono l'infrastruttura per gestire il crescente numero di pellegrini provenienti da tutta l'India.
I pellegrini visitano la città tutto l'anno e portano offerte di capelli come segno di devozione, il che ha creato una tradizione locale riconosciuta in tutto il mondo. Le strade sono fiancheggiate da negozi che vendono oggetti religiosi, e le famiglie spesso trascorrono diversi giorni compiendo rituali spirituali e pregando insieme.
Le temperature variano da circa 15 gradi Celsius in inverno a 45 gradi Celsius in estate, con settembre a dicembre che offrono un clima più mite. I visitatori dovrebbero indossare scarpe comode poiché l'area comporta camminate in salita e lunghe distanze, e portare abbastanza acqua specialmente durante i mesi più caldi.
Le colline di Tirumala contengono alberi di sandalo rosso e specie di uccelli rari e sono considerate la seconda formazione rocciosa più antica della Terra. L'area è protetta biologicamente e offre piante e animali rari che i visitatori raramente trovano in altri centri religiosi.
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