Hirado, Città portuale nella prefettura di Nagasaki, Giappone
Hirado è una città portuale nella prefettura di Nagasaki nel nord-ovest di Kyushu, distribuita su varie isole e parti della penisola di Kitamatsuura. La costa è aspra e frastagliata, con baie strette e piccoli villaggi di pescatori addossati alle colline.
Tra il 1550 e il 1641 il porto fu un centro per commercianti di Portogallo, Inghilterra e Paesi Bassi prima che il commercio si spostasse a Dejima. Le autorità chiusero poi la costa agli stranieri e vietarono la pratica cristiana in tutto il paese.
Il nome deriva dai legami commerciali storici della famiglia Matsura, che regnò qui per secoli e usò il porto per scambi con terre straniere. Oggi si vedono tracce di quel passato nelle strade, come vecchi magazzini e templi che i pescatori visitano prima di prendere il mare.
Il centro turistico al terminal Sanbashi offre visite guidate e informazioni su autobus e traghetti tra le isole. Le strade sono spesso strette e tortuose, quindi una buona mappa di orientamento è utile.
Comunità cristiane nascoste sopravvissero qui per due secoli di divieto mantenendo la loro fede in segreto. Alcuni dei loro luoghi di preghiera si trovano ancora in valli remote, spesso raggiungibili solo da sentieri stretti.
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