Hiraodai, Altopiano carsico a Kitakyushu, Giappone
Hiraodai è un altopiano calcareo che si estende per 320 ettari e presenta formazioni rocciose bianche distintive, grotte sotterranee e numerose doline che creano un paesaggio insolito. Il terreno mostra le caratteristiche classiche della topografia carsica con depressioni naturali e ingressi di grotte sparsi in tutta l'area.
Il basamento calcareo si formò 340 milioni di anni fa da organismi marini che vivevano vicino all'equatore. I movimenti tettonici successivamente spostarono questo materiale nella sua posizione attuale in Giappone.
L'altopiano riflette le tradizioni agricole locali adattate al suo paesaggio carsico, dove i visitatori possono osservare come le comunità hanno modellato le loro pratiche intorno al terreno naturale. L'integrazione dell'agricoltura nelle formazioni calcaree dimostra una relazione di lunga data tra le persone e questa geografia distintiva.
Tre grotte sono disponibili per le visite tutto l'anno, con tour guidati che mostrano le formazioni sotterranee e le caratteristiche naturali. L'area è per lo più accessibile, anche se si consiglia calzature robuste poiché il terreno è irregolare e può essere umido.
L'altopiano contiene circa 400 doline, depressioni naturali che i contadini locali utilizzavano come campi agricoli. Questi inghiottitoi rivelano come le persone adattavano l'agricoltura a un paesaggio estremo.
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