Nichihara Observatory, Osservatorio astronomico a Tsuwano, Giappone.

L'Osservatorio Nichihara, a Tsuwano nella prefettura di Shimane, è stato aperto nel 1985 come primo osservatorio giapponese accessibile al pubblico. Il suo telescopio riflettore da 75 cm usa la stessa tecnologia del telescopio Subaru e ha una montatura equatoriale con fuoco Nasmyth. Il sito comprende il Museo della scienza della foresta e delle stelle, un archivio astronomico, una pensione, un campeggio e campi da tennis.

L'Osservatorio di Nichihara ha aperto nel 1985 come primo osservatorio in Giappone progettato per l'accesso pubblico. Il Museo delle Foreste e delle Stelle è seguito nel 1994, e l'evento Million Candle Night è iniziato nel 2005.

I visitatori possono imbucare desideri scritti in una cassetta dedicata; l'osservatorio li inoltra al vicino santuario Taikodani Inari, dove vengono bruciati in un rito. Dal 2005 la sede ospita anche una Notte delle Candele, legata al movimento nazionale Candle Night.

L'osservatorio si trova ai piedi del monte Makurase, sulle cui pendici si trovano un campeggio, un parco forestale e un ripetitore televisivo. Il telescopio da 75 cm usa la stessa tecnologia del telescopio Subaru ed è montato su una montatura equatoriale con fuoco Nasmyth. Il complesso comprende anche il Museo della scienza del bosco e delle stelle, un archivio astronomico, la pensione Hokutosei e campi da tennis.

Nel 2008 l'osservazione nazionale estiva del cielo stellato dell'Associazione giapponese per l'ambiente ha misurato qui una magnitudine di 24,4: il cielo più scuro di Honshu e il secondo del Giappone dopo l'isola di Hateruma, a Okinawa (24,5). L'osservatorio vende inoltre un «kit di consegna della stella dei desideri» a pagamento: si scrive un desiderio, lo si imbuca nell'apposita cassetta e viene presentato al vicino santuario Taikodani Inari.