Niizaki-jinja, Santuario shintoista in Giappone

Niizaki-jinja è un santuario shintoista nel quartiere di Niizaki a Ine, prefettura di Kyoto, dove è venerato Xufuku, l'inviato della dinastia Qin incaricato dal Primo Imperatore di cercare l'elisir dell'immortalità. La fondazione del santuario è datata 7 luglio 998; l'attuale sala principale fu riparata e la sua copertura ricostruita nell'aprile 1961. Si trova vicino alla costa di Niizaki, dove crescono ancora l'iris a nove nodi e l'artemisia dal fusto nero che Xufuku cercava.

Il santuario è stato fondato per onorare Xufuku, un leggendario marinaio cinese arrivato secoli fa che condivise le sue conoscenze di erbe curative, astronomia e agricoltura con la gente locale. Dopo la sua morte, la comunità costruì questo santuario per mantenere vivo il suo lascito e continuare a cercare benedizioni per la salute e la prosperità.

La divinità del santuario è Xufuku, l'inviato cinese di Qin Shi Huang incaricato di cercare l'elisir di immortalità, che secondo la tradizione sbarcò a Niizaki. A lui sono legate le erbe «calamo a nove nodi e artemisia a fusto nero», che crescono ancora sulla vicina costa di Niizaki e servono per preparare dolci di riso all'artemisia.

Il santuario è meglio visitarlo durante le ore diurne quando la luce filtra dolcemente attraverso gli alberi e puoi goderti i dintorni. Arrivare qui è semplice, e alcuni visitatori vi giungono in barca attraverso l'acqua, il che offre un viaggio tranquillo con viste costiere.

Il santuario si erge su scogliere alte che si affacciano sul mare ed è collegato a leggende di cercatori che cercavano l'immortalità e longevità che attraevano gli antichi marinai cinesi nella zona. Le storie locali descrivono come Xufuku usava erbe curative come l'artemisia, che crescono in abbondanza nelle vicinanze, e condivideva i loro poteri con gli altri.