Mandara-ji, Tempio buddista a Zentsūji, Giappone

Mandara-ji è un tempio buddista della scuola Shingon a Zentsuji, sull'isola di Shikoku in Giappone. Il complesso ospita diversi edifici tradizionali in legno, una torre campanaria e uno stagno sacro, disposti secondo la configurazione tipica dei templi Shingon.

Fondato nel 596, sesto anno del regno dell'imperatrice Suiko, con il nome di Yosaka-dera, come tempio familiare del clan Saeki da cui discendeva Kūkai, è ritenuto il tempio più antico dello Shikoku. Tornato dalla Cina dei Tang, Kūkai vi consacrò un mandala portato con sé, pose Dainichi Nyorai come divinità principale e lo ribattezzò Mandara-ji. Fiorito sotto l'imperatore Go-Horikawa nel periodo Kamakura, bruciò nel 1560 durante i combattimenti di Miyoshi Jikkyū di Awa, subì altri danni nell'era Keichō e fu ricostruito.

Il nome del tempio deriva dai due mandala che Kūkai portò dalla Cina e dedicò qui; prima si chiamava Yosaka-dera. L'immagine principale, il Vairocana del Mondo del Diamante, viene mostrata solo una volta all'anno, il giorno in cui inizia il periodo dell'equinozio di primavera. Il tempio rilascia anche il sigillo di pellegrinaggio per il vicino Shichibutsu-ji, la cui sala custodisce sette Buddha Yakushi in pietra che si dice siano stati scolpiti da Kūkai.

Il Mandara-ji dista circa 4,5 km dalla stazione JR di Zentsuji (linea Dosan), 0,5 km dall'incrocio di Yoshihara sulla strada 48 e 6,2 km dall'uscita Zentsuji dell'autostrada Takamatsu. Il parcheggio è a pagamento e si trova accanto alla porta Niō, con tariffa per le auto. Il tempio non ha alloggio (shukubō). Oltrepassata la porta, la sala principale è davanti, il Daishidō a sinistra e l'ufficio dei sigilli a destra.

Lo honzon è Dainichi Nyorai (Vairocana), e il nome del tempio deriva dai due mandala che Kūkai riportò dalla Cina e qui dedicò. L'immagine principale viene mostrata una volta all'anno, il primo giorno dei periodi higan di primavera e autunno. Il tempio rilascia anche il sigillo nōkyō del vicino Shichibutsu-ji, la cui sala custodisce sette Yakushi in pietra che si dice siano stati scolpiti da Kūkai.