Minakami Onsen, building in Gunma Prefecture, Japan
Minakami Onsen è una stazione termale nelle montagne della prefettura di Gunma, formata da diverse sorgenti naturali distribuite in una valle lungo il fiume Tone. L'area ospita numerose locande e hotel, la maggior parte dei quali offre bagni privati e condivisi alimentati direttamente dall'acqua sorgiva.
Le sorgenti di questa zona sono utilizzate da secoli e l'area è diventata un rifugio noto durante il periodo Edo. Nel XX secolo, la costruzione di dighe lungo il fiume Tone ha modificato il paesaggio della valle, ma le tradizioni termali sono proseguite senza interruzioni.
I ryokan della zona seguono la tradizionale ospitalità giapponese, dove gli ospiti indossano lo yukata e condividono pasti preparati con verdure di montagna e pesce di fiume. Il bagno termale non è solo un'attività ricreativa, ma parte di una routine quotidiana che i visitatori possono osservare e vivere in prima persona.
La maggior parte delle locande e dei bagni si trovano lungo la valle del fiume Tone e sono raggiungibili dalla stazione di Jomo-Kogen con autobus locale o taxi. Molti ryokan offrono un servizio di trasferimento dalla stazione, quindi vale la pena verificarlo al momento della prenotazione.
Takaragawa Onsen, una delle sorgenti più note della zona, ospita uno dei più grandi bagni collettivi all'aperto del Giappone e consente il bagno misto, una pratica ormai rara nel paese. Questa usanza, chiamata konyoku, era un tempo diffusa in Giappone ma è quasi scomparsa dalla maggior parte degli altri onsen.
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