Yōkoku-ji, Tempio buddista a Nagaokakyō, Giappone

Yōkoku-ji è un tempio del ramo Nishiyama del buddismo Jōdo, nel quartiere di Jōdotani a Nagaokakyo, prefettura di Kyoto. Il suo terreno in pendenza è terrazzato come un hinadan, con un portale a quattro piedi, la sala principale che ospita un Kannon dalle mille braccia in legno, una sala Amida, una sala Jizō e l'Oku-no-in. Un corridoio fiancheggiato da ortensie collega la parte alta e quella bassa.

Secondo la tradizione del tempio, fu fondato nell'806 da Enchin, fondatore del Kiyomizu-dera, che trovò un'immagine di Kannon in una valle coperta di salici. Si dice che Kūkai lo visitò nell'811 e curò l'occhio di una scimmia con l'acqua della sorgente, da allora chiamata Okōzui. In epoca Edo l'acqua fu offerta alla corte imperiale dopo la guarigione dell'imperatore Reigen.

Il tempio è noto come luogo d'origine dell'hana-chōzu, l'usanza di far galleggiare fiori nella vasca d'acqua davanti alla sala principale; fu introdotta qui nel 2017 e si diffuse in tutto il paese durante la pandemia di COVID-19. L'immagine principale, un Kannon dalle mille braccia in legno, viene esposta il 17 e il 18 di ogni mese, e il 17 è il giorno di devozione del tempio.

L'accesso è una salita ripida: dalle lanterne di pietra ai piedi, il sentiero dei pellegrini è segnato ogni chō (circa 109 m) da pietre, con tredici Buddha Miroku in pietra sul pendio. Dalle stazioni di Nagaokakyō o Nishi-Yamadayama si prende un taxi, oppure un autobus fino a Oku-Kaiji e si cammina per circa 40 minuti. Una navetta raggiunge la porta solo il 17 del mese.

Il tempio ha dato origine all'hanachōzu, l'usanza di far galleggiare fiori nella vasca d'acqua all'ingresso, praticata qui per la prima volta nel 2017 e poi diffusa in tutto il paese. Imbottiglia inoltre l'acqua sorgiva Okōzui, ritenuta capace di curare i disturbi oculari fin dalla visita di Kūkai nell'811.