Yanagawa Castle, Castello giapponese a Yanagawa, Giappone.

Il Castello di Yanagawa è una fortezza medievale circondata da fossati pieni d'acqua che si collegano a fiumi e canali, creando più strati di difesa. Le mura in pietra rimaste sono ancora visibili e delineano l'area centrale protetta della rocca originale.

Kamachi Haruhisa costruì il castello come succursale del castello di Kamachi; in seguito Kamachi Akihisa o Kamachi Akimori ne fece la roccaforte principale del clan, e Akimori ne curò la costruzione. Dopo la caduta dei Kamachi, lo tennero i Ryūzōji e poi Tachibana Muneshige. Nel 1600 passò a Tanaka Yoshimasa, che lo ricostruì come fortezza moderna; nel 1622 tornò ai Tachibana, che lo tennero fino al 1868.

Il nome Maizuru-jō, «castello della gru danzante», deriva dalla sagoma delle torri, paragonata a una gru in volo. I fossati che circondavano il castello sopravvivono come canali di Yanagawa, oggi percorsi da barche a remi per i visitatori. A ovest del sito la villa degli Tachibana, detta Ohana, fa parte di un complesso alberghiero con il museo Tachibana shikakan.

Puoi esplorare il sito a piedi o fare un giro in barca lungo i fossati per vedere la disposizione e capire il sistema difensivo. Indossa scarpe robuste poiché alcune aree sono bagnate e il terreno è irregolare.

Il sistema di fossati sopravvive come canali della Yanagawa odierna, e sull'area del castello sorgono oggi il liceo e la scuola media di Yanagawa. Il tenshudai, la base in pietra della torre, si trova in un angolo del cortile della scuola media ed è soprannominato «Hesokuri-yama»; il suo pendio serve da terreno di allenamento ai membri dei club sportivi. Lì nel 2010 è stato eretto un monumento haiku dedicato al poeta nativo di Yanagawa Kitahara Hakushū, il primo del paese.