Hōkai-in, Tempio buddista a Kita-ku, Giappone
Hōkai-in è un tempio buddista nel quartiere di Kita-ku, in Giappone, formato da edifici in legno tradizionali disposti intorno a un cortile centrale, con un portale d'ingresso e una torre campanaria. Il recinto è compatto e facile da percorrere a piedi, con sentieri in pietra che collegano il padiglione principale alle strutture secondarie.
Il tempio fu fondato intorno al 729, in un periodo in cui il buddismo si stava diffondendo rapidamente in Giappone grazie al sostegno imperiale. Secoli dopo, durante i conflitti del XVI secolo, fu danneggiato e infine trasferito nella sua sede attuale nel 1581.
Hōkai-in è una delle tappe del pellegrinaggio Chugoku Kannon, e capita di incontrare pellegrini in abiti bianchi che si fermano a pregare nel recinto. Il tempio appartiene alla scuola buddista Shingon, che attribuisce grande importanza al rituale e alla devozione.
Il tempio è raggiungibile in autobus dalla stazione JR Okayama, e sul posto è disponibile un parcheggio per chi arriva in auto. Il recinto è abbastanza piccolo da visitare in poco tempo, quindi è facile abbinarlo ad altre tappe nelle vicinanze.
Il tempio conserva una statua di Kannon scolpita in un unico tronco di cipresso, risalente al periodo Heian medio e classificata come Bene Culturale Nazionale Importante in Giappone. Ciò che la rende degna di nota è quanto sia raro trovare figure lignee di questa età ancora in uso religioso attivo in un tempio locale.
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