Hijiori Onsen, building in Yamagata Prefecture, Japan
Hijiori Onsen è un piccolo villaggio di fonti termali nelle montagne della Prefettura di Yamagata, situato all'interno di una antica caldera vulcanica. Il villaggio ospita circa venti ryokan lungo la sua strada principale, dove i visitatori passeggiano in yukatas e zoccoli di legno mentre esplorano diversi bagni termali con temperature e composizioni minerali variabili.
Il villaggio serve come destinazione di fonte termale da quasi 1200 anni, con agricoltori e lavoratori che venivano nei mesi invernali per immergersi nelle acque curative e recuperare i loro corpi. Questa tradizione di Toji, il bagno per la salute, è profondamente radicata nella storia del luogo e continua ad essere apprezzata dai visitatori oggi.
Le strade di Hijiori Onsen riflettono una comunità unita dove i vicini si salutano quotidianamente e le conversazioni scorrono naturalmente. La tradizione di realizzare bambole Kokeshi in legno viene praticata qui da oltre 120 anni, celebrata ogni novembre con un festival che espone figure dipinte a mano e lanterne illuminate dal ghiaccio.
Il villaggio è facilmente raggiungibile tramite lo Shinkansen Yamagata dalla Stazione di Shinjo, seguito da un breve tragitto in autobus di circa 40 minuti, oppure noleggia un'auto dall'Aeroporto di Yamagata in circa un'ora e mezza. Porta contanti con te, poiché i piccoli negozi e le locande spesso non accettano carte di credito, e imballare vestiti caldi soprattutto se visiti da dicembre a marzo.
Il villaggio ha diciassette diverse fonti termali con temperature variabili, da calde a fredde, mostrando il carattere unico della caldera. La fredda fonte minerale produce acqua naturalmente carbonatata utilizzata per bere dopo il bagno o nei soda e sidri locali prodotti nel villaggio.
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