Lago Misuzu, lago giapponese

Il Lago Misuzu è un serbatoio artificiale nelle montagne a nord di Matsumoto, situato a circa 1000 metri di altitudine con acque limpide che riflettono i picchi circostanti e la foresta. Un sentiero pedonale circonda la riva e offre accesso a zone di pesca e aree di riposo.

Lo stagno di Ashino-da fu scavato intorno al 1597 dal dominio di Matsumoto, nello Shinano, per raccogliere acqua irrigua, e fu ampliato nel 1643 e nel 1698. Dopo la siccità del 1939 la prefettura di Nagano avviò nel 1943 una grande ricostruzione, conclusa nel marzo 1951 con una spesa di 25,66 milioni di yen, che pose fine alle dispute sull'acqua. Nel 1953 fu ribattezzato lago Misuzu.

Rinominato lago Misuzu nel 1953, lo stagno ha due spiegazioni per il nome: il profilo ricorderebbe una campana (suzu), oppure deriverebbe da misuzu, antico epiteto poetico dello Shinano. Il lago è anche una porta d'accesso all'altopiano di Utsukushigahara, e a fine giugno la corsa ciclistica Tour de Utsukushigahara sale la ripida strada da Asama Onsen passando accanto all'acqua.

Il lago si trova circa 3,5 km sopra il quartiere termale di Asama, ai piedi della strada che sale verso l'altopiano di Utsukushigahara; un autobus dal terminal di Matsumoto verso l'altopiano ferma a Misuzu-ko in circa 40 minuti, ma non circola d'inverno. La salita da Asama è ripida e ogni anno a fine giugno vi passa la corsa ciclistica Tour de Utsukushigahara. Un sentiero interno di 2 km e uno esterno di 4 km circondano l'acqua, con campeggi, aree per barbecue, postazioni di pesca e un hotel.

La diga fu abbassata di un metro rispetto al progetto dopo la nascita della Lega per la prevenzione dei pericoli del fiume Metoba, riducendo l'invaso di circa 10.000 tonnellate; la perdita fu compensata ampliando il vicino stagno di Bamba, collegato al lago da un canale nel 1943 e rivelatosi preziosa riserva idrica durante l'incendio boschivo di Hongo del 2002.