Kōka Shrine, Santuario shintoista in Giappone

Kōka Shrine è un piccolo santuario shintoista nella prefettura di Gifu costruito con semplici strutture in legno e tetti inclinati tradizionali. I terreni sono attraversati da sentieri pavimentati in pietra fiancheggiati da lanterne in pietra e tavole di preghiera in legno dove i visitanti hanno scritto i loro desideri.

Secondo la tradizione del santuario, il santuario Kōka fu fondato nel periodo Nara, durante l'era Yōrō, e il suo nome deriva da una leggenda in cui ventuno divinità venerate ai piedi della montagna scacciarono un mostro luminoso. Nell'era Tenryaku del periodo Heian, si dice che Fujiwara no Takamitsu ricostruì il santuario e fondò sei santuari affiliati attorno al monte Kōka. Il santuario bruciò nel 1517 e fu ricostruito durante il periodo Edo; nel 1869 il tempio buddista Rengebuji nel suo recinto fu soppresso con la separazione tra shintoismo e buddismo.

Il santuario è un luogo dove i visitatori possono sperimentare direttamente le tradizioni shintoiste. Le persone vengono qui per lasciare offerte, suonare piccole campane e dedicare tempo alla preghiera personale, che plasma il ritmo quotidiano di questa comunità.

Il santuario è più facile da visitare al mattino presto o alla sera quando l'area è tranquilla e meno affollata. I terreni sono facili da esplorare a piedi, con i dintorni ai piedi del Monte Koga che offrono aria fresca di montagna.

Il pozzo scavato nel 1996 accanto al sentiero d'accesso fornisce l'acqua sorgiva «Fukube no reisui»; imbottigliata come «Kōka no Morimizu», fu l'acqua offerta a Naoko Takahashi a un punto di ristoro durante la maratona femminile vinta ai Giochi di Sydney 2000.