Muroran Hachimangu Shrine, Shinto shrine in Japan
Il santuario Muroran Hachimangu è un santuario shintoista costruito nello stile nagare-zukuri, caratterizzato da un tetto fluente con ampi sporti che digradano delicatamente da davanti a dietro. Il terreno copre meno di 900 metri quadrati e include sentieri in ghiaia, piccole lanterne di pietra e cani guardiani in pietra chiamati komainu all'ingresso.
Il santuario è stato fondato alla fine del 1800 durante il periodo Meiji del Giappone, con origini legate a una balena che si arenò nelle vicinanze e la cui vendita finanziò la costruzione. Il nome 'Kujira Hachiman' significa 'Balena Hachiman', onorando questo evento straordinario che ha plasmato la comunità locale.
Il santuario è dedicato a Hachiman, un dio della protezione, e ad altre divinità tra cui Ukemochi no Kami, collegata al raccolto e alle benedizioni. I visitatori vengono a pregare per la sicurezza e la buona fortuna, e molti scrivono i loro desideri su piccole tavolette di legno, alcune decorate con immagini di balena.
Il santuario si trova a circa dieci minuti a piedi dalla stazione JR Muroran ed è gratuito da visitare, con amuleti e francobolli speciali disponibili in contanti. Il terreno è aperto tutto il giorno, anche se l'ufficio dei talismani funziona dalle 9 del mattino alle 17, e i visitatori devono lavarsi le mani in una piccola vasca di pietra chiamata chozuya prima di entrare nella sala principale.
Il santuario ha guadagnato il nome 'Kujira Hachiman' o 'Balena Hachiman' perché una balena si arenò nel 1874, e il denaro dalla sua vendita finanziò la costruzione del santuario. Questa storia straordinaria continua ad essere onorata in decorazioni e tavolette di preghiera con immagini di balene.
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