Asuka Shrine, shrine in Nara, Nara
Asuka Niimasu Shrine è un piccolo santuario Shinto nella regione di Nara noto per la sua collezione di pietre naturali di fertilità. I terreni presentano semplici edifici in legno insieme a numerose pietre di varie forme, molte donate da agricoltori locali come simboli di benedizione e fertilità.
La data esatta di fondazione del santuario rimane sconosciuta, sebbene i documenti storici mostrino che è stato trasferito nella sua posizione attuale nel 829. Questa lunga storia riflette l'importanza duratura del sito nel preservare le tradizioni e le pratiche spirituali locali.
Il santuario svolge un ruolo importante nella vita locale, specialmente durante il festival Onda Matsuri che si tiene ogni febbraio. I residenti si riuniscono per eseguire rituali tradizionali con musica e danza, celebrando la fertilità e ringraziando i buoni raccolti.
Il santuario è facilmente raggiungibile dalla stazione Kintetsu Kashiharajingu-mae prendendo un autobus verso Okadera e scendendo alla fermata Asukadera-mae. L'ingresso è gratuito e visitare durante il festival di febbraio offre la migliore opportunità per sperimentare le tradizioni cerimoniali complete e le riunioni comunitarie.
Il santuario è noto per la sua collezione di pietre naturali di fertilità a forma di simboli maschili e femminili, ritenute capaci di benedire i bambini e garantire parti sicuri. Durante il Festival Onda, gli artisti che indossano maschere di goblin e dea eseguono rituali scherzosi che imitano antichi metodi di piantagione del riso.
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