Tōfuku-ji

Tōfuku-ji è un tempio buddhista zen nel distretto di Higashiyama a Kyoto, composto da diversi edifici interconnessi che includono il più antico portale zen conservato in Giappone. Il terreno è caratterizzato da ampi giardini dove dominano gli aceri giapponesi, particolarmente sorprendenti in autunno quando assumono un colore rosso brillante.

Il tempio è stato fondato nel 1236 dal cancelliere imperiale Kujō Michiie e ha preso il nome da due celebri templi a Nara. Dopo gravi danni causati da un incendio, è stato ampiamente ricostruito durante il 15esimo secolo mantenendo il suo ruolo di importante centro buddhista zen.

Il tempio funge da istituzione principale della Scuola Tofukuji all'interno del buddhismo zen Rinzai, dove i monaci praticano la meditazione seguendo metodi tradizionali. Nei diversi edifici e giardini del complesso, è possibile osservare come la comunità monastica integra queste pratiche nella vita quotidiana.

Il terreno del tempio è diviso in diverse sezioni, con alcuni luoghi che richiedono un'ammissione separata per l'accesso. Le visite autunnali sono particolarmente popolari a causa del fogliame degli aceri, quindi è consigliabile arrivare presto e permettersi ampio tempo per esplorare.

Il tempio conserva i più antichi bagni comuni e servizi igienici preservati del Giappone, risalenti al periodo Muromachi del 14esimo secolo, offrendo uno sguardo raro agli aspetti pratici della vita monastica. Queste strutture rivelano come i monaci una volta gestivano la loro infrastruttura igienica quotidiana.