Imamiya-jinja, shrine in Kanuma, Tochigi
Imamiya-jinja è un santuario in stile shintoista a Kanuma con edifici in legno tradizionali situati su un terreno tranquillo circondato da alberi. Il sito comprende una sala di preghiera principale, aree per i visitanti e diversi santuari più piccoli dedicati a diverse divinità, con antichi alberi di canfora e lanterne in pietra che completano l'ambiente architettonico giapponese tradizionale.
Il santuario è stato fondato nel 1534 da Tsunafusa Mibu per proteggere il vicino castello di Kanuma-jo e controllare la popolazione locale. Dopo il declino della famiglia Mibu, è stato ricostruito nel 1608 e successivamente ha servito come rifugio per i viaggiatori e i mercanti che attraversavano la strada postale molto frequentata.
Il santuario porta un nome collegato alle divinità protettive locali e riflette il legame profondo tra i residenti di Kanuma e questo spazio sacro. I visitatori assistono a tradizioni quotidiane: le persone scrivono i desideri su piccole tavolette di legno, si inchinano due volte e applaudono prima di pregare, mostrando rituali che hanno segnato generazioni di abitanti.
Il santuario è aperto ogni giorno dal mattino al tardo pomeriggio e l'ingresso è gratuito; il parcheggio gratuito nelle vicinanze rende la visita pratica. Il sito si trova a circa 5 minuti a piedi dalla stazione di Kanuma ed è facilmente raggiungibile sia in auto che con i mezzi pubblici.
Un albero di canfora sul sito si ritiene abbia più di 2000 anni ed è venerato come sacro; i visitatori lo circondano una volta nella convinzione che esaudisca i desideri e porti salute. Questa tradizione locale conferisce al santuario un potere spirituale speciale che ha resistito nei secoli.
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