Iles Purpuraires, Gruppo di isole vicino a Essaouira, Marocco.
Le Iles Purpuraires sono un gruppo di piccole isole rocciose situate a circa 400 metri dalla costa di Essaouira. Si caratterizzano per formazioni rocciose frastagliate e contengono habitat marini tipici di questa regione dell'Atlantico marocchino.
Le isole furono utilizzate da Fenici e Romani come centri per estrarre la tintura porpora da conchiglie murex, una materia prima preziosa per tingere i tessuti nel Mediterraneo. Questa industria segnò l'importanza delle isole per diversi secoli.
Le isole prendono il nome dall'antico commercio di tintura porpora che vi prosperava, segnando la loro identità nel mondo mediterraneo. Il paesaggio roccioso conserva tracce visibili di questa attività economica passata.
L'accesso alle isole avviene in barca partendo dal porto di Essaouira, dove gli operatori locali organizzano escursioni regolari. Le visite durano generalmente da 2 a 3 ore, anche se questo può variare a seconda delle condizioni del mare e delle maree.
Le isole servono come zone di riproduzione critiche per numerose specie di uccelli marini e hanno uno status protetto all'interno della designazione Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. La loro importanza ecologica oggi supera la loro precedente storia industriale.
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