Riserva naturale del Bajkal, Riserva naturale presso il lago Baikal, Russia

La Riserva Naturale di Baikal è un'area protetta sulla sponda sudorientale del lago Baikal in Russia, che copre foreste di taiga, praterie d'alta quota e zone di tundra. Il paesaggio sale da rive basse a creste montagnose nella catena del Khamar-Daban, dove pini si mescolano ad alberi a foglia caduca e iniziano altipiani aperti in quota.

L'Unione Sovietica creò quest'area protetta nel 1969 per preservare i paesaggi attorno ai monti Khamar-Daban e al lago Baikal dall'impatto industriale. Più tardi il governo russo ne ampliò i confini esterni e introdusse programmi per monitorare in modo sistematico foreste e fauna.

Il nome deriva dalla taiga verde scuro e dai boschi di pino che restavano un tempo quasi intatti e oggi rappresentano la natura siberiana allo stato puro. I visitatori percorrono sentieri stretti tra muschi e ascoltano il vento tra alberi alti, mentre le guardie spiegano come queste aree alimentino i cicli idrici e proteggano la fauna attraverso le stagioni.

Tre itinerari segnalati attraversano sezioni e richiedono un permesso ottenuto in anticipo presso l'ufficio amministrativo della riserva. I visitatori devono portare abiti impermeabili e scarpe robuste, perché temperatura e condizioni del suolo cambiano bruscamente a seconda dell'altitudine.

Le guardie riferiscono che alcuni orsi restano attivi ad altitudini elevate per tutta l'estate, raccogliendo bacche che crescono su pendii ripidi. Nelle valli glaciali si formano banchi di nebbia in primavera che si spostano lentamente nel terreno, cambiando talvolta la visibilità nel giro di pochi minuti.