10 Downing Street

Il 10 Downing Street a Londra è la residenza ufficiale e l'ufficio del Primo Ministro del Regno Unito. Conosciuto colloquialmente come Numero 10, l'edificio si trova in Downing Street, appena fuori Whitehall, nella City of Westminster, Londra. Ha oltre 300 anni e contiene circa 100 stanze. Una residenza privata per il primo ministro occupa il terzo piano e c'è una cucina nel seminterrato. Gli altri piani contengono uffici e sale per conferenze, ricevimenti, salotti e sale da pranzo dove lavora il primo ministro, e dove vengono incontrati e ospitati i ministri del governo, i leader nazionali e i dignitari stranieri. Sul retro c'è un cortile interno e una terrazza che si affaccia su un giardino di mezzo acro. Adiacente a St James's Park, il Numero 10 si trova a circa 3/4 di miglio da Buckingham Palace, la residenza londinese del monarca britannico, e vicino al Palazzo di Westminster, luogo di incontro di entrambe le Camere del Parlamento. Originariamente composto da tre case, il Numero 10 fu offerto a Robert Walpole dal re Giorgio II nel 1732. Walpole accettò a condizione che il dono fosse all'ufficio del Primo Lord del Tesoro. La carica di Primo Lord del Tesoro è stata, per gran parte del XVIII e XIX secolo e invariabilmente dal 1905, detenuta dal primo ministro. Walpole incaricò William Kent di unire le tre case ed è questa casa più grande che è conosciuta come Numero 10 Downing Street. Nonostante le sue dimensioni e la comoda posizione vicino al Parlamento, pochi primi ministri abitarono al 10 Downing Street. Costoso da mantenere, trascurato e fatiscente, il Numero 10 era destinato a essere demolito diverse volte, ma la proprietà sopravvisse e divenne legata a molti statisti ed eventi della storia britannica. Nel 1985, Margaret Thatcher disse che il Numero 10 era diventato "uno dei gioielli più preziosi del patrimonio nazionale". Il 10 Downing Street è proprietà del Governo. Il suo titolo legale registrato è detenuto dal Segretario di Stato per il Livellamento, l'Abitazione e le Comunità, e il segretario di stato è una corporazione unica. Il Numero 10 Downing Street era originariamente composto da tre proprietà: una villa che si affacciava su St James's Park chiamata "la Casa sul Retro", una casa di città dietro di essa e un cottage. La casa di città, da cui l'edificio moderno prende il suo nome, era una delle diverse costruite da George Downing tra il 1682 e il 1684. Downing, un noto spia per Oliver Cromwell e poi Carlo II, investì in proprietà e accumulò una notevole ricchezza. Nel 1654, acquistò il contratto di locazione su un terreno a sud di St James's Park, adiacente alla Casa sul Retro a pochi passi dal parlamento. Downing pianificò di costruire una fila di case a schiera "per persone di buona qualità da abitare...". La strada su cui le costruì ora porta il suo nome, e la più grande divenne parte del Numero 10 Downing Street. Per quanto l'investimento sembrasse semplice, si rivelò diversamente. La famiglia Hampden aveva un contratto di locazione sul terreno che rifiutò di rinunciare. Downing combatté la loro pretesa, ma fallì e dovette aspettare 30 anni prima di poter costruire. Quando scadde il contratto di locazione Hampden, Downing ottenne il permesso di costruire su un terreno più a ovest per sfruttare gli sviluppi immobiliari più recenti. Il nuovo mandato emesso nel 1682 recita: "Sir George Downing ... [è autorizzato] a costruire nuove e più case ...

Posizione: City of Westminster

Inizio: 1684

Architetti: William Kent, Kenton Couse

Stile architettonico: Neoclassical architecture

Sito web: gov.uk/government/organisations/prime-ministers-office-10-downing-street

Fonti: Wikimedia, OpenStreetMap