Cratere Silverpit, Cratere da impatto nel Mare del Nord, Regno Unito.
Il cratere di Silverpit è una formazione sottomarina situata sotto il Mare del Nord, a circa 1.500 metri sotto il fondale marino in strati sedimentari. La struttura mostra diversi anelli concentrici che si estendono su un diametro di circa 20 chilometri.
I geoscienziati petroliferi hanno identificato per la prima volta questa formazione nel 2002 attraverso l'analisi dei dati sismici raccolti durante le attività di routine di esplorazione del gas. La scoperta è emersa dai dati raccolti durante la ricerca di risorse di idrocarburi nell'area.
La struttura prende il nome dai pescatori locali che chiamavano Silver Pit una depressione allungata vicino al fondale marino.
La formazione si trova a circa 130 chilometri dalla foce dell'Humber e può essere studiata solo con navi di ricerca specializzate. Il lavoro sul sito richiede attrezzature sonar avanzate e condizioni marine favorevoli.
Gli scienziati hanno dibattuto sulla vera causa di questa formazione sin dalla sua scoperta, poiché sia un impatto meteorico che la dissoluzione del sale potrebbero spiegare come si è formata. Questa incertezza rende il luogo particolarmente interessante per i ricercatori, poiché la risposta potrebbe trasformare la comprensione della storia geologica di questa regione.
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