Hippodrome, Casino e teatro nel West End, Inghilterra
L'Hippodrome è un casinò e teatro nel cuore del West End nella City of Westminster, situato all'angolo dove Cranbourn Street incontra Charing Cross Road. La facciata mostra forme curve Art Nouveau con dettagli dorati e ornamenti color crema, mentre all'interno si trovano diverse sale da gioco e una sala utilizzata per rappresentazioni teatrali.
L'architetto Frank Matcham progettò l'edificio nel 1900 come teatro di varietà con arena circense e vasca riempibile d'acqua mediante un palco retrattile. L'edificio cambiò funzione diverse volte nei decenni successivi e ospitò riviste, proiezioni cinematografiche e produzioni musicali prima di essere trasformato in casinò.
La sala da gioco utilizza oggi sezioni del palco originale dove si esibirono artisti come Charlie Chaplin ed Ella Shields durante i primi decenni dell'edificio. Il nome rimanda all'arena greca antica e indica il suo uso iniziale per spettacoli circensi con numeri equestri nella prima metà del ventesimo secolo.
L'ingresso si trova a pochi passi da Leicester Square, quindi è raggiungibile facilmente a piedi attraversando il distretto teatrale. L'interno è distribuito su diversi livelli, con il Matcham Room spesso aperto per spettacoli serali e si consiglia la prenotazione.
L'edificio possedeva originariamente un tetto di vetro scorrevole che poteva aprirsi per portare luce naturale nell'auditorium. L'arena nella platea era dotata di un sistema tecnico che la trasformava in vasca d'acqua dove si esibivano tuffatori e performer nuotatori durante gli spettacoli.
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