Isola di Sheppey, Isola nell'estuario del Tamigi, Inghilterra
L'Isle of Sheppey è un'isola al largo della costa settentrionale del Kent, separata dalla terraferma dai bracci di marea Swale e Medway e delimitata a nord dall'estuario del Tamigi. Il paesaggio alterna paludi salmastre piatte a sud, campi da pascolo nell'entroterra e colline dolcemente elevate a nord dove il terreno scende verso la riva.
L'isola conobbe il primo grande attacco vichingo sull'Inghilterra meridionale nell'835, quando guerrieri su navi lunghe saccheggiarono monasteri e insediamenti. Nel XIX secolo Sheerness crebbe come base navale e divenne la porta dell'isola, mentre nella Seconda Guerra Mondiale aeroporti e installazioni difensive plasmarono il territorio.
Il nome Sheppey deriva dall'inglese antico e significa "isola delle pecore", un richiamo ai secoli di allevamento ovino nei pascoli costieri. Oggi piccoli villaggi come Minster e Leysdown definiscono il carattere del luogo, mentre Sheerness come città portuale vive ancora al ritmo di traghetti e navi cargo.
L'isola è collegata alla terraferma tramite l'autostrada A249 e la strada B2231, con accesso da un ponte alto vicino a Queenborough. I sentieri costieri e i villaggi si esplorano facilmente a piedi o in bicicletta, e durante la bassa marea ampie distese fangose e uccelli appaiono lungo la costa nord.
Una piccola popolazione dello scorpione dalla coda gialla, che altrimenti si trova solo nella regione mediterranea, vive nei muri del porto di Sheerness dalla metà del XIX secolo. Gli animali sono probabilmente arrivati con carichi dall'Italia o dal sud della Francia e sono sopravvissuti qui nella loro località più settentrionale al mondo.
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