Durdle Door, Arco naturale in calcare sulla Costa Giurassica, Inghilterra

Durdle Door è un arco naturale di calcare di Portland sulla Costa Giurassica vicino a West Lulworth. La formazione si erge a circa 60 metri sopra il livello del mare, creando un'apertura a forma di porta nelle scogliere bianche che si protende su acque turchesi.

L'arco si è formato su una costa concordante dove fasce quasi verticali di resistente calcare di Portland corrono parallele alla riva, seguite da una fascia di 120 metri di roccia tenera e facilmente erodibile. L'erosione marina ha rimosso quasi tutto il calcare, e l'erosione all'estremità occidentale della fascia rimasta ha aperto l'arco. Gli strati fortemente inclinati appartengono alla piega di Lulworth, parte della monocline di Purbeck sollevata durante la formazione delle Alpi nel Cenozoico medio.

Durdle deriva dall'antico inglese thirl, perforare o trivellare; alla fine del XIX secolo l'arco era detto «Barn-door» ed era descritto come abbastanza alto perché vi passasse una barca a vela di buone dimensioni. Il missionario del Dorset Arthur Moule, amico di Thomas Hardy, scrisse versi sulla marea a Durdle Door nelle sue Songs of Heaven and Home (1879). L'arco compare in film come Wilde (1997) e Far from the Madding Crowd (1967).

I visitatori raggiungono il sito attraverso sentieri segnalati dal villaggio di West Lulworth, dove la discesa verso la spiaggia può essere ripida e scivolosa. Con l'alta marea, l'accesso alla spiaggia sabbiosa sotto l'arco diventa molto più limitato.

Gli strati di Durdle Door sono quasi verticali, non orizzontali: l'arco poggia sul Lulworth crumple, parte della monocline di Purbeck sollevata durante la formazione delle Alpi nel Cenozoico medio. La stessa fascia di calcare di Portland forma l'ingresso stretto di Lulworth Cove a un miglio di distanza.