Marmo nero di Ashford, Centro artigianale di calcare vittoriano ad Ashford-in-the-Water, Inghilterra
Il marmo nero di Ashford è un calcare a grana fine e scura con venature naturali che diventa nero lucido quando viene accuratamente levigato. La pietra può essere intagliata e intarsiata con altri minerali per creare dettagliati motivi decorativi, rendendola ideale per oggetti lavorati e pezzi ornamentali.
La pietra è stata estratta da fonti locali a partire dal 1500 e ha guadagnato maggiore popolarità durante l'epoca vittoriana quando aumentò la domanda di materiali decorativi. Il commercio di questo materiale ha plasmato l'economia della regione e la sua reputazione di maestria per molte generazioni.
La pietra rappresentava l'abilità artigianale e l'orgoglio locale, specialmente durante l'epoca vittoriana quando era molto apprezzata. I pezzi lucidati esposti oggi mostrano come le persone usavano i materiali naturali per creare oggetti belli e lavorati con maestria.
Le collezioni dei musei nella zona mostrano i migliori esempi di pezzi finiti, rendendoli i migliori posti per vedere da vicino le qualità decorative della pietra. Visitare l'area di Ashford-in-the-Water ti consente di vedere sia il paesaggio da cui proviene la pietra che gli oggetti creati da essa.
La pietra calcarea contiene depositi naturali di bitume che consentono agli artigiani di creare complessi motivi intarsiati con vari minerali in modi che la pietra ordinaria non può realizzare. Questa caratteristica geologica la rendeva particolarmente ricercata dagli artigiani che volevano produrre lavori decorativi dettagliati.
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