Alsatia, Distretto santuario medievale a Whitefriars, Londra, Inghilterra.
Alsatia è un quartiere storico nell'area londinese di Whitefriars, sorto sui terreni di un antico monastero carmelitano tra Fleet Street e il Tamigi. Una cantina medievale a volta appartenente al monastero originale è ancora visibile sotto Magpie Alley, vicino al numero 65 di Fleet Street.
Dopo la dissoluzione dei monasteri nel 1538, i terreni dell'antico convento carmelitano divennero una zona di rifugio dove le persone potevano sfuggire all'arresto. Questa immunità legale durò fino al 1697, quando il Parlamento la abolì definitivamente.
Il nome Alsatia deriva da un'opera teatrale di Thomas Shadwell del 1688, nella quale l'autore paragonava questo quartiere di Londra alla contesa regione dell'Alsazia, al confine tra Francia e Germania. Oggi il vicolo stretto di Magpie Alley trasmette ancora la sensazione di isolamento che un tempo caratterizzava questo angolo della città.
La cantina medievale si raggiunge attraverso Magpie Alley, un vicolo stretto appena fuori Fleet Street nel centro di Londra. Lo spazio sotterraneo ha pavimenti irregolari e soffitti bassi, quindi è consigliabile indossare scarpe comode e procedere con attenzione.
Al suo apice, Alsatia ospitava così tante persone in fuga da debiti o dalla giustizia che funzionava quasi come una piccola città nella città, con le proprie regole informali. Queste regole non venivano imposte dall'esterno, ma nascevano dalla necessità quotidiana di chi ci viveva.
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