Clearwell Caves, Sistema di grotte nella Forest of Dean, Inghilterra
Clearwell Caves è un sistema di grotte nella Foresta di Dean costituito da sei miniere interconnesse: Clearwell, Old Ham, Lambsquay, Old Bow, Oak Pit e New Dun. Dieci camere illuminate sono aperte ai visitatori ordinari, mentre le sezioni più profonde richiedono una guida da parte di specialisti esperti e attrezzature di sicurezza adeguate.
L'estrazione mineraria in queste grotte ha iniziato nell'Età del Ferro con l'estrazione di ocra intorno al 100 a.C. e si è espansa significativamente durante il 19° secolo. L'estrazione di pigmenti colorati ha plasmato l'importanza economica del sito per molti secoli.
Le grotte servono regolarmente come spazi per concerti musicali e rappresentazioni teatrali, sfruttando l'ambiente sotterraneo per creare effetti acustici distintivi. I visitatori possono partecipare a eventi culturali stagionali come celebrazioni natalizie o pasquali, organizzati specificamente per questi luoghi.
I visitatori devono aspettarsi pavimenti scivolosi e temperature fredde sottoterra, quindi calzature robuste e una giacca sono essenziali. La visita durante i mesi più secchi rende i percorsi più facili da percorrere.
Il sito continua a produrre ocri colorati, inclusi rari pigmenti viola profondo, che gli artisti acquistano e utilizzano nel loro lavoro. Questa produzione continua collega la vecchia tradizione mineraria con la pratica artistica contemporanea.
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