Coire an t-Sneachda, Circo glaciale nel Parco Nazionale dei Cairngorms, Scozia
Coire an t-Sneachda è un circo glaciale situato nel Parco Nazionale dei Cairngorms, nelle Highlands scozzesi, caratterizzato da pareti di granito che salgono ripide attorno a un ampio fondo aperto. Il bacino è chiuso su tre lati da pareti quasi verticali, con il lato anteriore aperto verso la valle sottostante.
Durante il Dryas recente, circa 10.000 anni fa, un ghiacciaio ha scavato questa profonda conca nel granito compatto dei Cairngorms. Quando il ghiaccio si è sciolto, ha lasciato le pareti ripide e il fondo piatto che ancora oggi definiscono la forma del luogo.
Il nome gaelico si traduce con 'Coire della Neve', a indicare i lunghi mesi invernali in cui il bacino si riempie di neve profonda. Chi arriva in primavera trova spesso ancora ampie distese di neve lungo le pareti rocciose.
Il percorso parte dal parcheggio di Cairngorm Mountain, da cui un sentiero ben segnalato sale direttamente verso il circo. Il terreno diventa più roccioso man mano che si sale, e il tempo può cambiare rapidamente a questa quota, quindi è consigliabile indossare scarpe robuste e vestiti caldi.
Il merlo dal collare, il zigolo delle nevi e la pernice bianca vivono tutti nel circo, specie raramente avvistate a quote inferiori in Scozia. La pernice bianca in particolare è difficile da individuare all'inizio dell'estate, perché il suo piumaggio invernale bianco si confonde ancora con le chiazze di neve rimaste sulle rocce.
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