Crossness Pumping Station

Crossness Pumping Station è un impianto di pompaggio delle acque reflue di epoca vittoriana situato nel distretto di Bexley e aperto ai visitatori come sito di archeologia industriale. Il complesso comprende un alto edificio in mattoni con interni decorati dove quattro grandi macchine a bilanciere sollevavano un tempo le acque reflue dall'est di Londra oltre un argine.

Joseph Bazalgette progettò l'impianto durante gli anni Sessanta dell'Ottocento nell'ambito di un sistema per combattere le epidemie di colera causate dall'inquinamento del Tamigi. L'impianto entrò in funzione nel 1865 e continuò a trattare le acque reflue a vapore fino agli anni Cinquanta del Novecento, quando motori diesel sostituirono i macchinari originali.

Il progetto della sala macchine riflette la convinzione vittoriana secondo cui le infrastrutture pubbliche dovevano apparire dignitose e rispettabili. Nella sala principale, le strutture in ferro dipinto e le colonne ornamentali incorniciano i macchinari come se fossero esposti in un palazzo pubblico e non in un impianto di trattamento delle acque reflue.

Le visite guidate spiegano il funzionamento dei macchinari e l'architettura del sito, anche se le passerelle intorno alle macchine possono risultare strette quando i gruppi si muovono insieme. Il sito si trova nelle paludi del Tamigi a est del centro di Londra e richiede uno spostamento più lungo in autobus o auto dalle stazioni ferroviarie più vicine.

Piccoli ritratti di membri della famiglia reale e politici che sostenevano le riforme igieniche sono nascosti nelle strutture in ghisa sopra le macchine. La sala è stata ridipinta con i colori originali dopo che i restauratori hanno trovato tracce della tavolozza vittoriana sotto gli strati successivi.