Folkestone Downs, Prateria calcarea protetta nel Kent, Inghilterra
Le Folkestone Downs sono un'area erbosa in gesso che si estende per diversi chilometri lungo una cresta, raggiungendo altezze di circa 170 metri nei punti più alti. Il paesaggio è plasmato da orchidee rare, farfalle e falene che abitano questo habitat naturale.
L'area ha servito come terreno di pascolo per secoli, anche se il 20e secolo ha portato vari cambiamenti nel modo in cui è stata utilizzata e gestita. La reintroduzione del pascolo del bestiame ha aiutato a mantenere il carattere di pascolo aperto del paesaggio.
Il sito funge da spazio naturale dove i visitatori e gli abitanti locali sperimentano piante e animali rari in un paesaggio aperto. Le colline di gesso sono diventate un luogo dove le persone si connettono con la natura e comprendono il funzionamento degli habitat naturali.
I visitatori possono esplorare l'area utilizzando sentieri designati che consentono di camminare senza disturbare la flora e la fauna locali. Il periodo migliore per visitare è la fine della primavera e l'estate quando i fiori e gli insetti sono più attivi.
Una sezione nota come Holywell Coombe contiene fossili di conchiglie e lumache da un periodo geologico precedente, permettendo ai ricercatori di conoscere gli ambienti passati. Questi fossili risalgono a un periodo in cui la regione aveva un clima molto diverso.
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