Thurleigh Castle, motte-and-bailey castle in Thurleigh, Bedford, England, UK
Il Castello di Thurleigh è una rovina di castello e monumento tutelato a Thurleigh, Bedfordshire, una fortezza di tipo motta-e-bailey con solo terrapieni visibili anziché edifici conservati. Il tumulo ovale misura circa 60 metri di lunghezza e 40 metri di larghezza alla base, con una piattaforma elevata sul lato nord-est, circondata da un fossato profondo fino a 2,4 metri, mentre a sud si estende uno spazio aperto di forma irregolare di circa 200 per 270 metri.
Il castello fu probabilmente costruito durante l'epoca del Re Stefano intorno alla metà del 12° secolo e faceva parte di una linea di difese lungo il tratto superiore del fiume Ouse. Gli scavi negli anni 1970 hanno mostrato che il sito era stato occupato dall'Età del Ferro, dal periodo romano e dal periodo sassone, molto prima della costruzione della fortezza medievale.
Il nome Thurleigh proviene dall'inglese antico e si riferisce alla posizione dell'insediamento. Oggi si osserva come i terrapieni del castello sorgono vicino al vecchio cimitero, mostrando come la fortezza e la comunità villageoise lavoravano strettamente insieme.
Il sito è gratuito da visitare tutto l'anno ed è facile da esplorare a piedi, con i terrapieni chiaramente visibili dal terreno pianeggiante circostante. I visitatori dovrebbero indossare calzature adatte poiché il terreno può diventare scivoloso dopo la pioggia e l'erba circostante può essere bagnata.
Gli scavi sotto il tumulo hanno rivelato sepolture e ceramica sassone, mostrando che il sito era stato utilizzato come cimitero molto prima della costruzione del castello. Questi ritrovamenti suggeriscono che il terreno ebbe importanza nella storia degli insediamenti della regione per molti secoli.
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