Winchester House, Villa vittoriana a West San Jose, Stati Uniti
La struttura comprende 160 stanze su quattro piani con numerose stranezze architettoniche incluse scale che salgono verso soffitti, porte che si aprono su muri e finestre posizionate tra livelli del pavimento. La villa copre circa 2.229 metri quadrati di spazio abitabile con 47 camini, sei cucine e torri multiple. I corridoi serpeggiano attraverso la proprietà con cambiamenti improvvisi di elevazione e svolte inaspettate. Molte camere mostrano lavori in legno ornati, vetrate Tiffany e dettagli elaborati dell'epoca vittoriana.
Sarah Winchester acquistò una fattoria di otto stanze nel 1884 e iniziò immediatamente ristrutturazioni estese che continuarono per 38 anni fino alla sua morte nel 1922. Impiegò squadre di falegnami lavorando a turni, con la costruzione procedendo continuamente e senza progetto generale. Il terremoto del 1906 danneggiò tre piani superiori che non furono mai ricostruiti. Dopo la sua morte, gli eredi vendettero la proprietà a investitori che la aprirono come destinazione turistica nel 1923.
La proprietà attira coloro interessati all'architettura non convenzionale e alle leggende paranormali, testimoniando l'artigianato vittoriano e le tradizioni costruttive eccentriche californiane. Il luogo funziona come museo che preserva la storia della sua costruttrice e le sue scelte progettuali insolite per le generazioni future. Rappresenta un riferimento culturale per discussioni su lutto, superstizione e ricchezza negli Stati Uniti della fine dell'Ottocento.
La proprietà offre varie visite guidate attraverso 110 stanze, includendo esperienze serali con torce elettriche e programmi stagionali di Halloween con prenotazione anticipata richiesta. I visitatori dovrebbero indossare scarpe comode a causa di numerose scale e superfici irregolari in tutta la proprietà. La fotografia è consentita solo nelle aree designate. La villa si trova a circa 8 chilometri a ovest del centro di San José con parcheggio disponibile sul posto. Un negozio di souvenir e giardini sono disponibili per l'esplorazione tra i tour.
La villa contiene una scala con 44 gradini che si eleva solo di 2,7 metri, con ogni gradino che misura appena 5 centimetri di altezza. Diverse finestre furono installate nei pavimenti tra le stanze piuttosto che nelle pareti esterne. Alcuni armadi si aprono su pozzi vuoti che scendono per più piani. La proprietà presenta maniglie di porte e ganci progettati specificamente per Sarah Winchester, che soffriva di artrite e richiedeva impugnature specializzate in tutta la sua residenza.
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