Folly Mills Creek Fen Natural Area Preserve

Folly Mills Creek Fen è un'area protetta di 28 acri nel County di Augusta che ospita un sistema di zone umide alimentato da sorgenti artesiane che risalgono attraverso roccia calcarea. Queste condizioni naturali consentono alle comunità vegetali rare di prosperare in questo ambiente preservato.

Elizabeth e Robert Mueller hanno stabilito questo territorio nel 1998, rendendolo il primo Natural Area Preserve di proprietà privata in Virginia. Questa creazione ha segnato un passo importante nella protezione di questo raro tipo di habitat palustre dalla perdita futura.

Questo luogo rappresenta un tipo di habitat palustre che è quasi scomparso nella regione della valle dello Shenandoah. I visitatori possono osservare come le sorgenti artesiane e la geologia calcarea creano le condizioni specifiche necessarie per supportare le comunità vegetali specializzate.

L'accesso a questa riserva richiede di organizzare un'escursione guidata attraverso il Dipartimento della Conservazione e della Ricreazione, poiché rimane sotto proprietà privata. I visitatori non possono esplorare l'area indipendentemente e devono visitarla come parte di un gruppo organizzato.

Una delle sole due popolazioni virginiiane di fagiolo di palude cresce qui, insieme a carice di prateria e piante regina-dei-prati che si trovano in pochissimi altri luoghi. Queste specie specializzate prosperano solo nelle condizioni di sorgente artesiana create in questo sito e lo rendono botanicamente notevole.