Gap Cave

Gap Cave è un sistema di caverna calcarea nel Cumberland Gap National Historical Park con passaggi sotterranei estesi. Le formazioni includono stalattiti, stalagmiti, travertini e nastri di caverna creati da depositi minerali accumulati.

Il dottor Thomas Walker documentò la caverna nel 1750 e fece le prime osservazioni delle sue caratteristiche. Durante la Guerra del 1812, il sito fu sfruttato estesamente per l'estrazione di salnitro destinato alla produzione di polvere da sparo.

Soldati confederati e dell'Unione si rifugiarono nella caverna durante la Guerra civile e incisero i loro nomi sulle pareti. Queste iscrizioni raccontano la storia di persone che cercavano protezione in questo spazio sotterraneo.

I ranger del National Park Service guidano i visitatori attraverso le sezioni accessibili del sistema di caverne. I sentieri sono ben sviluppati e mantenuti, ma l'ambiente sotterraneo è fresco e umido, quindi è consigliabile indossare indumenti appropriati.

La caverna è habitat di diverse specie di pipistrelli, incluso il pipistrello dell'Indiana in via di estinzione, oltre a salamandre e grilli di grotta. Queste creature specializzate si sono completamente adattate alla vita nell'oscurità totale.