Molten-Salt Reactor Experiment, Struttura di ricerca nucleare presso Oak Ridge National Laboratory, Tennessee, Stati Uniti
L'esperimento del reattore a sali fusi era un impianto di ricerca presso il Laboratorio nazionale di Oak Ridge che utilizzava sali fluorurati liquidi come combustibile e refrigerante. Il sistema funzionava a temperature intorno ai 650 gradi Celsius ed era dotato di sale di controllo specializzate e apparecchiature di monitoraggio per gestire in sicurezza questa tecnologia di combustibile liquido.
L'impianto iniziò le operazioni nel 1965 e raggiunse un traguardo importante nel 1968 quando utilizzò per la prima volta combustibile di uranio-233. La ricerca continuò fino al 1969, dimostrando che i concetti di reattore alternativo che utilizzavano sali liquidi erano fattibili.
Gli ingegneri e gli scienziati del Oak Ridge National Laboratory svilupparono metodi per la gestione dei reattori a combustibile liquido.
Il sito si trova all'interno dei terreni del laboratorio e richiede autorizzazione preventiva o permesso speciale per visitarlo. Oggi può essere visto solo come parte di tour guidati o programmi di visita storica offerti dalla struttura.
Il sistema ha provato che i contenitori in Hastelloy-N potevano mantenere le reazioni di fissione nucleare nei sali di fluoruro per periodi prolungati. Questa scoperta è stata fondamentale per comprendere quali materiali e sostanze chimiche potevano essere utilizzati nei design di reattori avanzati.
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