Hypervelocity Wind Tunnel 9, Struttura di ricerca aerodinamica militare a White Oak, Maryland, Stati Uniti
L'Hypervelocity Wind Tunnel 9 è una struttura di ricerca che genera flussi d'aria fino a Mach 14 per testare il comportamento del volo ipersonico. La sezione di prova con diametro di 1,5 metri può contenere modelli di grandi dimensioni e fornisce dati in pochi secondi ad altissime velocità.
La struttura è nata dopo la Seconda Guerra Mondiale grazie alla tecnologia tedesca catturata ed è stata approvata dal Congresso nel 1967. Le operazioni sono iniziate nel 1976 e si sono basate su concetti dello sviluppo aerospaziale avanzato.
Gli scienziati e ingegneri del Tunnel 9 contribuiscono alla difesa nazionale attraverso ricerche su veicoli ipersonici e sistemi missilistici.
La struttura normalmente consente visite solo con autorizzazione speciale o durante tour organizzati, poiché si tratta di una struttura di ricerca sensibile. La maggior parte delle informazioni pubbliche si concentra sullo scopo scientifico piuttosto che sulle esperienze dei visitatori.
La struttura può simulare condizioni di volo dal livello del mare a circa 85 chilometri di altitudine controllando la pressione e la temperatura della camera di prova. Questa capacità consente test in condizioni atmosferiche estremamente variabili.
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