Alpi sveve, Catena montuosa nel Baden-Württemberg, Germania.

Il Giura Svevo è un massiccio calcareo di media montagna nella Germania sudoccidentale che si estende diagonalmente per circa 200 chilometri da sudovest a nordest, raggiungendo 1.015 metri nel Lemberg. Il terreno è costituito da alti altipiani dolci solcati da valli profonde e ripide, con il versante settentrionale che spesso scende bruscamente e il versante meridionale che digrada gradualmente nel bacino del Danubio.

Il calcare che forma il massiccio si è depositato tra circa 200 e 145 milioni di anni fa in un mare caldo e poco profondo che copriva gran parte dell'Europa centrale. Il paesaggio attuale ha preso forma attraverso sollevamento ed erosione successiva negli ultimi milioni di anni, mentre fiumi e agenti atmosferici hanno scavato le valli e gli alti altipiani.

Le grotte situate lungo il bordo settentrionale del massiccio conservano alcuni degli oggetti artistici più antichi creati dall'uomo, tra cui frammenti di flauti e figure scolpite in avorio di mammut. I visitatori possono entrare in diverse grotte di esposizione e vedere i siti dove le persone vivevano sotto sporgenze rocciose decine di migliaia di anni fa.

I visitatori possono esplorare il massiccio sull'Albsteig, un sentiero escursionistico di lunga percorrenza di 365 chilometri che si svolge in 25 tappe da Donauwörth a Tuttlingen. I percorsi sono ben segnalati e collegano paesi, punti panoramici e grotte, con la maggior parte delle sezioni adatte anche agli escursionisti meno esperti.

La struttura calcarea porosa immagazzina pochissima acqua superficiale, quindi ruscelli e fiumi spesso scompaiono improvvisamente sottoterra e riemergono chilometri più avanti. Alcuni di questi corsi d'acqua sommersi formano sistemi di grotte sotterranee aperti al pubblico e offrono uno sguardo sull'idrologia nascosta del massiccio.