Bastion de France, Rovine del posto commerciale a El Kala, Algeria
Il Bastion de France è ciò che resta di un antico posto di scambio commerciale situato vicino alla costa mediterranea, nei pressi della città di El Kala, nel nordest dell'Algeria. Oggi rimangono muri in pietra e fondamenta su un terreno leggermente rialzato, che danno un'idea delle dimensioni originali del complesso.
Il posto fu fondato nel 1561 da mercanti francesi che cercavano di garantirsi i diritti di pesca del corallo lungo le coste nordafricane. Rimase in uso per diversi secoli, attraversando periodi di conflitto e trattative, prima di cadere definitivamente in rovina.
Il nome Bastion de France riflette l'intento di creare un avamposto protetto per i mercanti francesi lontani dalla madrepatria. Chi percorre il sito oggi può ancora intuire come gli spazi di lavoro fossero separati da quelli destinati allo stoccaggio.
El Kala è la città più vicina e rappresenta un buon punto di partenza per visitare il sito. Il terreno tra le rovine è irregolare in alcuni punti, quindi un calzature robuste rendono la visita molto più comoda.
Il corallo raccolto nelle acque vicino a questo sito era così apprezzato nei mercati europei da essere talvolta usato negli scambi come sostituto della moneta. Quando i banchi di corallo iniziarono a ridursi, il motivo economico per mantenere il posto scomparve gradualmente.
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