Bet Giorgis, Chiesa scavata nella roccia a Lalibela, Etiopia
La Chiesa di San Giorgio è una chiesa scavata nella roccia a Lalibela, intagliata a quindici metri di profondità nella pietra vulcanica a forma di croce simmetrica. Una trincea stretta separa la struttura isolata dalle pareti rocciose circostanti.
Il re Lalibela ordinò la costruzione della chiesa intorno al 1200 come parte di un gruppo di undici chiese rupestri destinate a ricreare una nuova Gerusalemme. Fu scavata per ultima tra queste strutture e divenne nota come la corona dell'intero complesso.
I fedeli indossano scialli bianchi durante le funzioni e baciano le pareti scolpite entrando nello spazio interno. I sacerdoti custodiscono manoscritti secolari e oggetti liturgici in nicchie ricavate direttamente nella roccia.
I visitatori devono togliere le scarpe e camminare su tappeti protettivi sui pavimenti di pietra prima di entrare all'interno. Le guide locali conducono attraverso passaggi stretti e indicano dettagli architettonici nelle camere scolpite.
Il tetto contiene elaborati canali di drenaggio scolpiti nella roccia solida da otto secoli che mantengono lontana l'acqua piovana dall'edificio. Queste scanalature dirigono l'acqua verso camere sotterranee che funzionano ancora oggi.
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