Iron Bridge, Ponte ad arco in ghisa a Ironbridge, Inghilterra
The Iron Bridge è un ponte ad arco in ghisa sul fiume Severn nella località di Ironbridge in Inghilterra. La struttura è composta da cinque costoloni principali in ghisa che formano una campata di circa 60 metri (197 piedi) e si elevano a circa 30 metri (98 piedi) sopra il livello dell'acqua.
Thomas Farnolls Pritchard progettò la struttura nel 1775, e i lavori iniziarono nel 1777 sotto la direzione di Abraham Darby III, un maestro del ferro della vicina fonderia di Coalbrookdale. Il ponte fu aperto al traffico nel 1779 e rimase percorribile per i veicoli a ruote fino al 1934, quando fu riservato esclusivamente ai pedoni.
Il nome Iron Bridge è diventato l'identificativo del villaggio circostante e poi dell'intera gola, rendendo questa struttura un riferimento geografico per la regione. I visitatori possono attraversarla oggi e osservare come i singoli pezzi di ghisa si collegano usando tecniche tradizionali di carpenteria prese in prestito dalla costruzione in legno.
Il passaggio è ora aperto solo ai pedoni e offre un percorso sul fiume dove è possibile esaminare da vicino i giunti e i dettagli della costruzione. Nelle giornate di sole una passeggiata è più gratificante nelle prime ore del mattino o nel tardo pomeriggio quando la luce fa risaltare particolarmente bene le superfici di ferro.
L'intera struttura è composta da circa 800 elementi separati di ghisa che pesano circa 384 tonnellate in totale. Ogni pezzo è stato fuso nella vicina fonderia di Coalbrookdale e assemblato in loco senza usare viti o bulloni, con le parti incastrate e bloccate tra loro.
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