Inch Abbey, Rovine di abbazia medievale vicino a Downpatrick, Irlanda del Nord

Inch Abbey è una rovina di monastero medievale situata sulla riva nord del fiume Quoile, nella contea di Down, in Irlanda del Nord. Muri in pietra, finestre ad arco e altri frammenti strutturali sono ancora in piedi, delineando la pianta di quella che fu una comunità cistercense.

Il monastero fu fondato nel 1180 da John de Courcy come forma di riparazione per la distruzione di un altro monastero avvenuta alcuni anni prima. Monaci cistercensi provenienti da un'abbazia inglese costruirono le strutture i cui resti sono visibili ancora oggi.

Il nome deriva dalla parola irlandese 'inis', che significa isola, e richiama il tempo in cui il fiume circondava questi terreni su più lati. Passeggiando oggi nell'area, è facile capire perché questo luogo lambito dall'acqua fosse un tempo considerato appartato.

Il sito è aperto tutto l'anno senza costi di ingresso e sentieri segnalati conducono dal parcheggio alle rovine principali. Il terreno è per lo più pianeggiante, il che rende facile girare tra i resti.

Il sito si trova vicino a Downpatrick, collegata a un museo ferroviario nelle vicinanze da una linea a scartamento ridotto su cui circola un vecchio treno a vapore. Visitarli entrambi nella stessa giornata significa passare da rovine medievali a un tratto ferroviario storico ancora in funzione.