Birnam Oak, Quercia antica a Birnam, Scozia
Il Birnam Oak è una quercia farnia molto antica che cresce lungo le rive del fiume Tay a Birnam, in Scozia. Il suo ampio tronco è sorretto da puntelli in legno che sostengono il peso dei rami larghi e sporgenti.
L'albero ha iniziato a crescere circa 600 anni fa ed è considerato l'ultimo resto vivente dell'antico bosco di Birnam, risalente all'epoca del re scozzese Macbeth. Nel corso dei secoli la foresta ha perso quasi tutti i suoi alberi, e questa quercia è l'unica ancora in piedi di quel periodo.
La quercia è legata all'opera di Shakespeare Macbeth, in cui la foresta di Birnam avanza verso Dunsinane. I visitatori si fermano spesso accanto al tronco e leggono il pannello informativo che spiega questo legame letterario.
L'albero è facile da raggiungere dal centro del villaggio di Birnam seguendo Oak Road verso la riva del fiume, dove cartelli turistici marroni indicano il percorso. La passeggiata è breve e segue un sentiero pianeggiante lungo il Tay, accessibile alla maggior parte dei visitatori.
Il tronco mostra evidenti segni di bruciatura di un incendio che ha danneggiato l'albero in passato, eppure produce ancora nuove foglie ogni primavera. Un secondo albero antico nelle vicinanze, il Birnam Sycamore, è considerato il suo compagno, ma spesso i visitatori che vengono solo per la quercia non gli prestano attenzione.
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