Pichavaram, Riserva di mangrovie nel Tamil Nadu, India
Pichavaram è una riserva forestale di mangrovie nel Tamil Nadu, in India, che si estende su oltre 1.000 ettari tra due grandi estuari fluviali. Le intricate vie d'acqua serpeggiano attraverso fitti boschi di mangrovie che si allagano durante l'alta marea, formando un labirinto di tunnel verdi e insenature aperte.
I re Chola nel primo periodo medievale riconobbero il valore di queste foreste costiere e ordinarono che fossero preservate per le generazioni future. Nel XX secolo, l'area è stata ufficialmente designata come zona protetta per salvaguardare le mangrovie e il loro ruolo per la costa.
Famiglie di pescatori partono prima dell'alba su barche fatte a mano, scivolando tra le radici delle mangrovie lungo vie d'acqua strette che usano da generazioni. Le persone che vivono lungo questa costa parlano tamil e conoscono ogni canale per nome, gettando le reti in insenature silenziose dove le radici incontrano l'acqua.
Il periodo migliore per una gita in barca è tra novembre e febbraio, quando il tempo è gradevole e gli uccelli migratori riposano nei canali. I visitatori che arrivano al mattino presto vedono gli uccelli nutrirsi e le radici delle mangrovie sotto luce soffusa.
Nel groviglio di radici degli alberi vivono piccoli saltafango, pesci che camminano sulle loro pinne attraverso l'acqua e possono respirare sulla terra. Con la bassa marea, se ne vedono a centinaia saltellare sul fango mentre cercano cibo.
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