Shirakawa Barrier, Fortificazione antica a Hatajuku, Shirakawa, Giappone.
Il posto di controllo di Shirakawa è costituito da fossati asciutti, doppie palizzate di legno e bastioni di terra lungo l'antica strada Ōshū nella prefettura di Fukushima. Il sito si estende su un terreno boschivo con resti di fondazioni visibili e recinzioni ricostruite che ricalcano la struttura originale.
Istituito nell'VIII secolo, il posto controllava il traffico tra le province centrali e i territori settentrionali durante i conflitti con il popolo Emishi. La fortificazione perse il suo ruolo militare nel X secolo quando il confine si spostò più a nord.
Il santuario accanto al sito porta il nome del posto di controllo ed è visitato da abitanti locali che onorano il legame con l'antica via commerciale. I viaggiatori notano spesso i segnali di legno e i pali di pietra lungo il sentiero, memorie di secoli di utilizzo da parte di mercanti e pellegrini.
I visitatori raggiungono il sito preferibilmente in auto o taxi, poiché i trasporti pubblici circolano raramente in questa parte di Fukushima. Una breve passeggiata attraverso l'area richiede circa 30 minuti e attraversa tratti di foresta ombreggiata con sentieri leggermente irregolari.
Gli scavi negli anni '50 e '60 hanno scoperto i resti di abitazioni a fossa e officine di fabbro, mostrando come gli artigiani lavorassero direttamente all'interno della fortificazione. Questi ritrovamenti suggeriscono che il sito serviva scopi non solo militari ma anche economici.
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